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In mediterranen Kulturen wird besonders durch Stimmlage, Mimik und Gestik kommuniziert, eine Eigenart die von Ihrer lateinamerikanischen „Abzweigung“ eben so geteilt wird, wie von manchen südostasiatischen Völkern. Hier können besonders aus der Sicht germanisch geprägter Kulturen wie der deutschen, niederländischen oder englischenbesonders viele Probleme entstehen: Bei uns wird die Bedeutung eines Sachverhalts unmissverständlich mit Worten kommuniziert. Eine Direktheit im Übrigen, die bei manchenaus Übersee als Unhöflichkeit wahrgenommen wird.

Eine weitere große Fehlerquelle stellt das Ausmaß der Emotionen dar, welches verschiedene Nationalitäten in der Öffentlichkeit zum Ausdruck bringen. Bei Japanern stelltdie Wahrung des Gesichts in der Öffentlichkeit eine hohe Priorität dar, deshalb werden wahrgenommene Widersprüche von Höflichkeitsfloskeln überdeckt und das Aussprechen von eventuellem Unbehagen vermieden. Bei Italienern, Franzosen sowie Amerikanern gilt der direkte emotionale Ausdruck dabei als vollkommen akzeptabel und Teil des Geschäftslebens. Das Potential für eventuelle Katastrophen ist im Falle eine Kooperation ganz klar gegeben.

Neben den zwischenmenschlichen Fehlerquellen können auch Dresscodes ein Problem darstellen. In Fernost gilt die stille Regel, dass man beim Erstgespräch einen dunklen Anzug für einen guten Eindruck trägt, während mediterrane Kulturen beispielsweise sehr viel liberaler mit Kleidervorschriften umgehen. In muslimischen Ländern müssen Damen auf kurze Röcke oder tief ausgeschnittene Oberteile verzichten, um die moralisch-religiösen Grundsätze der Gastgeber nicht zu verletzen. Bevor man sich frei in einer neuen Kultur bewegt, sollten Sie sich intensiv mit eventuellen Dresscodes auseinandersetzen und Ihrem Gegenüber möglichst sensibel entgegenkommen.

In unseren Breitengraden sind Geschenke im Business eher selten gesehen und sind keineswegs eine Verpflichtung. Ein Fakt, der Ihnen angesichts der exponentiell steigendenBedeutung Chinas in der Weltwirtschaft teuer zu stehen kommen kann: Hier gehören Geschenke nicht nur zum guten Ton, sondern werden erwartet. An dieser Stelle wird es besonders kniffelig: Viele, die sich die Mühe machen, das richtige Geschenk für seinen fernöstlichen Partner herauszusuchen, stellen verdutzt fest, dass dieser es höflich ablehnt.Doch anstatt beleidigt zu reagieren, müssen Sie beachten, dass es eine chinesische Eigenart ist, ein Geschenk dreimal abzulehnen, bevor man es annimmt. Bleiben Sie also zäh und behalten Sie diese Information im Hinterkopf… Es sei denn, Sie haben den unverzeihlichen Fehler gemacht und Ihrem Gegenüber eine Uhr geschenkt. Letzteres stelltin China einen Faux Pas von solch einer Größe dar, dass die nähere Erläuterung den Rahmen dieses Artikels sprengen würde.

Das Austauschen von Visitenkarten ist in vielen Ländern obligatorisch. In ostasiatischen Ländern sollten Sie beide Hände beim Annehmen und Überreichen verwenden, während Sie in Saudi-Arabien darauf achten sollten, nur die rechte Hand zu verwenden. Sie können in China auch auf einen chinesischen Namen zurückgreifen, was Ihnen einige Pluspunkte bei Ihren Partnern geben wird.

Für einen Amerikaner stellt Humor am Arbeitsplatz einen Beweis von Intelligenz und Status dar, während Deutsche eher daran glauben, dass Humor nicht an den Arbeitsplatz gehört. Die Amerikaner sind nicht die einzige Nation, die an der wahrgenommenen Humorlosigkeit der Deutschen verzweifeln: besonders Südeuropäer nehmen die „Distanziertheit“ der Deutschen als kalt wahr. Ein weiteres kulturelles Missverständnis ist der Mangel an Smalltalk, den Deutsche an den Tag legen. In der Schweiz ist es beispielsweise üblich, sich über sein Gegenüber zu erkundigen und sich höflich über Gott in die Welt auszutauschen. So wird zwischenmenschlicher Rapport hergestellt, bevor man sich an das „unangenehme“ Geschäftliche kümmert. Das bedeutet, dass die deutsche Art für viele Schweizer zu direkt und hart wirkt. Die strikte Trennung zwischen Berufs- und Privatleben, die ein großer Bestandteil der deutschen Kultur darstellte, wird hingegen langsam aufgeweicht. Die zunehmende Digitalisierung lässt die Grenzen zwischen den Lebensbereichen immer mehr verschwimmen.

Mittlerweile hat sich das Wissen um die kulturellen Besonderheiten sehr verbreitet und Unternehmer werden weltweit immer sensibler und kompetenter im Umgang mit ihren Kunden sowie ihren Mitarbeitern. Es finden sich viele positive Beispiele bei dem unterschiedlichste Kulturen, die Faux Pas im Umgang mit einem einfachen Lächeln und Humor überspielen und das Beste aus den Fettnäpfchen machen. Natürlich sollte man davon absehen, komplexe Redewendungen und zu abwegigen Humor zu verwenden, aber ausländische Partner werden immer besser darin, Ihren deutschsprachigen Kunden entgegenzukommen. Wenn Sie sich ebenfalls bemühen dasselbe zu tun, hat man Gelegenheit wichtige Lektionen voneinander zu lernen und die Chance sein Business deutlich smarter und effektiver zu gestalten.

Die Prägung durch historische sowie kulturelle Ereignisse hinterlässt deutliche Spuren im Selbstbild und der Lebensphilosophie des jungen Menschen. Da der technologische Stand, die allgemeinen Trends und die Wertvorstellungen ständig im Wandel sind, unterscheiden sich die Generationen oft wie Tag und Nacht. Überschneidungen sind zwar durchaus zu beobachten, aber wir wollen uns an dieser Stelle auf die fundamentalen Unterschiede konzentrieren und möglichst wenig Fragen offenlassen.

Erinnern Sie sich daran, wie Sie die Anschläge des 11.09.2001 wahrgenommen haben? Wo waren Sie zu diesem Zeitpunkt Ihres Lebens? Saßen Sie Zuhause? Waren Sie Schüler oder Student? Oder haben Sie gerade Ihren ersten Job angetreten? Die Antworten auf diese Fragen bestimmen nicht nur über die Zuordnung zu Ihrer Generation, sondern auch Ihr ganzes Werteverständnis. Man verarbeitet historische und soziale Ereignisse ganz anders, wenn man sie als kleines Kind oder Erwachsener wahrnimmt.

Die Generation X wurde ähnlich wie die Generation der Babyboomer im relativen Wohlstand geboren und durch die Auflösung traditioneller Strukturen und der Kritik an traditionellen Werten geprägt. Viele Individuen fühlten sich durch den rasanten technischen Fortschritt und die erhöhte Scheidungsrate überrollt und nahmen eine erhöhteOrientierungslosigkeit war. Angehörige dieser Generation sehen ihre Arbeit als Mittel zum Zweck und tendieren dazu, ihren Ausgleich in einer ausgeprägten Work-Life-Balance zu suchen. Historisch betrachtet ist diese Generation die erste, die nicht unmittelbar durch Krieg geprägt wurde.

Die Millennials sind die wissenschaftlich am besten erforschte Generation und sind die erste, die die Wirkungen von Globalisierung und Digitalisierung zu spüren bekam. Hier finden sich ersten „Digital Natives“. Die beginnende Digitalisierung und die eher antiautoritäre Erziehung der „Ypsiloner“ erzeugt in der Regel eine „Sofort“-Mentalität, in der versucht wird seine Bedürfnisse, so schnell es geht, zu erfüllen. Arbeitnehmer dieser Generation sind oft darauf fokussiert, einen Sinn in ihrer Tätigkeit zu finden und sie zu ihrer persönlichen Entwicklung zu nutzen. Es lohnt sich, einen besonderen Fokus auf diese Klientel zu legen, weil sie in wenigen Jahren 50% aller Erwerbstätigen stellen wird. Da diese Generation den ständigen Umbruch durch die Globalisierung und Berichte über den Klimawandel gewohnt ist, konzentriert sie sich eher auf ihren eigenen Vorteil, anstatt auf Sicherheit zu hoffen.

Da diese Generation gerade ins Arbeitsleben startet, sind die Analysen bezüglich dieser Gruppe noch nicht zu 100% abgeschlossen. Fakt ist, dass die „Zoomer“ die ersten sind, die komplett digital aufgewachsen sind und soziale Medien ohne Rücksichtnahme auf die eigene Privatsphäre nutzt. Im Gegensatz zu der vorherigen Generation scheint die Generation Z eher pessimistisch veranlagt zu sein und ihr Glück nicht wirklich in der Arbeitswelt zu suchen. Der Wunsch nach Erfolg wird eher im Hobby und in zwischenmenschlichen Kontakten gesucht und der Job scheint für viele nur ein weiterer Bestandteil des Lebens zu sein. Viele Arbeitgeber bemühen sich rechtzeitig auf diese Veränderungen zu reagieren und versuchen die neue Generation durch eine leistungsorientierte Vergütung und ein attraktiveres Arbeitszeitmodell für sich zu gewinnen.Die Generation Z kennt ihre Möglichkeiten und fordert selbstbewusst bessere Verhältnissefür sich ein. Doch das wirklich Interessante ist der Riss, der seit letzten Jahren durch die Generationen geht und die Debatten bestimmt: Sprechen wir über das Phänomen der „Wokeness“.

Der Begriff „Woke“ stammt aus dem afro-amerikanischen Slang und bedeutet wörtlich so viel wie „Erwacht“ oder „Wach“. Er meint die erhöhte Sensibilisierung für wahrgenommene soziale oder politische Ungerechtigkeiten und wird oft im Zusammenhang mit linken oder postmodernen Ideen verwendet. „Wokeness“ geht oftmals mit einem starken Aktivismus für Minderheiten einher. Das Wort wird von konservativen Kritikern oftmals eher spöttisch verwendet. Dieses Phänomen wird von vielen für die Entstehung der „Cancel Culture“ verantwortlich gemacht, der jüngst auch Prominente wie Jens Lehmann, J.K Rowling oder Lisa Eckhart zum Opfer gefallen sind. Der Ursprung vieler „Woker“ Ideen findet sich in dennordamerikanischen Universitäten und schwappten auch sehr schnell nach Europa über. Das Aufkeimen dieser neuen Werte erhitzt die Gemüter und ist für den Großteil der gesellschaftlichen Debatten verantwortlich. Doch wie drückt sich Wokeness im Zusammenhang mit den unterschiedlichen Generationen aus? Und welche der drei Gruppen kann den Titel „Generation Woke“ für sich beanspruchen?

Millennials sind die ganz klaren Träger der „Woker“-Werte und beginnen bereits jetzt, die professionelle Welt nach ihren Moralvorstellungen zu gestalten. Das „d“ in den meisten Stellenanzeigen ist dabei nur der Anfang. Mit voranschreitender Zeit und zunehmender Dominanz wird die Generation Y dabei immer weitergehen. Doch wie reagiert die nachfolgende Generation auf diese neuen Wertvorstellungen? Obwohl jede Generation sich von der vorherigen abheben will, nehmen manche Angehörige der Generation Z die Wokeness an und unterstützen beispielsweise „Fridays for Future“ oder andere politische Bewegungen, während andere die neuen Wertvorstellungen komplett ablehnen. Das Konfliktpotential ist groß und die Streitpunkte zeichnen sich immer deutlicher ab.

Es ist wichtig einen generationsübergreifenden Arbeitsplatz zu sichern, weil es einen eklatanten Mangel an Fachkräften gibt und man sich somit nicht auf eine bestimmte Altersgruppe festlegen kann. Es ist wichtig die Wogen zu glätten und das jeweils Beste aus den unterschiedlichen Charakteren zu holen: Gerade, weil die Generationen so unterschiedliche Perspektiven haben, muss der Arbeitgeber darauf achten, dass potentieller Streit im Keim erstickt und die Stärken jedes Individuums zum Vorschein kommen. Es ist wichtig, Verständnis herzustellen und die Stimmung nicht noch mehr aufzuheizen.